「如今耶穌所得的職任是更美的，正如他作更美之約的中保；這約原是憑更美之應許立的。那前約若沒有瑕疵，就無處尋求後約了。所以主指著他的百姓說：日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約，不像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及的時候，與他們所立的約。因為他們不恆心守我的約，我也不理他們。這是主說的。」 希伯來書8:6-9
希伯來書第八章用了兩個頭銜來描述我們的祭司（他同時是君王），指出他所擔當的雙重職任：一個是「在聖所…裡作執事（供職服事）」，另一個則是「更美之約的中保」。第八章前面已經陳述了基督在真聖所的服事，第九章將談到基督所作成的工：就是用自己的血打開了至聖所，並帶著自己的血進去[1]。但作者覺得在此有必要暫時岔開，先來論述新約的組成，還有基督身為新約中保的角色。因為「在聖所裡作執事」，和「更美之約的中保」代表了基督工作的兩個面向，這兩者之間彼此互補，若缺少其中任何一個，就無法正確的理解另外一個。聖所是神的居所，「聖所執事」的職任中特別有一項，就是把我們帶來就近神，並讓我們得著在那裡的福樂。另一方面，「約」描述了我們與神之間的關係，也規範了我們對神所當盡的責任，所以設立「約的中保（居中斡旋者）」是為了一個特定的目的：要將我們預備妥當，好讓我們得以進入聖所面對神。
希伯來書第七章說耶穌「成了更美好的約的保證」[2]，我們在前面[3]提到「約」的目的是定義立約雙方的彼此關係，確保兩造之間的承諾會被執行。從希伯來書第八章所引用耶利米書的這段經文中[4]，我們看見當年神領以色列百姓出埃及時與他們所立的約，並不是「沒有瑕疵」的，因此有必要另立一個新約。先前之約的「瑕疵」，或說是「不足之處」（缺欠）[5]，是在於其「軟弱無益」（7:18），但這個缺欠在新的約中已經透過不同的定規而解決，。第9節指出了前約的缺陷是「他們不恆心守我的約，我也不理他們」，一開始以色列接受了這約，並允諾要謹守遵行[6]。但是「他們不恆心守約」，他們無力持之以恆，缺乏勝過試探與惡心[7]的能力，以致他們的信無法持守下去。不過這些在舊約中所缺乏的，在新的這個約中都有供應，因為這是更好更美的約，是「憑更美之應許立的」。透過基督所流的血[8]，這個新的約提供了真實的除罪[9]與潔淨[10]，所以神「不再記念他們的罪惡」[11]。故此神透過他的聖靈，把他的「律法放在他們裡面，寫在他們心上」[12]，他們就會樂意照著來行出神的旨意[13]。神更會親自在人心裡運行讓人來立志行事[14]，然後透過耶穌寶血的能力[15]和聖靈的更新[16]，他們不再需要藉由他人來認識神[17]，而是可以直接來到神面前，直接與他對談[18]。他們便能在這樣的屬靈實際中，進入至聖所來就近神。
這是新的、更美的約，而耶穌正是這約的中保。為甚麼希伯來書要在這裡強調主「更美之約的中保」這個頭銜與位份，原因其實很簡單。因為每當我們領受要來就近神的信息──包括進入至聖所然後在那裡居住──我們的反應卻常是想到：我們這充滿犯罪傾向、不信的惡心，再再都顯明這是不可能達到的。我們會說：如果可以終日沉浸在屬靈的事務上，那麼要整天住在神的同在中就容易了，也一定會是蒙福的。只是我們辦不到，因為我們都有世上的責任要盡，所以那種持續不間斷的相交在實際生活上是不可能的。我們可能聽過這樣的教導：如果我們把這個困難交給耶穌，縱使當我們必須專注在屬世的事務上，他必會為我們解決。即便如此，消極的反應仍尾隨來到：喔，不過…我的心真是充滿罪惡啊！在我自己尚未體會到之前，脾氣和舊性情已經如烏雲一般壟罩而來。噯，要長久住在神的光中，不只是來到神的面前，還要持續在那裡住下來，這根本是不可能的！
來聽神怎麼說：「他們不恆心守我的約」，這是舊約的經歷，現在已經可以告一段落[19]。新約對此問題的因應，是將我們預備妥當，讓我們可以恆守這約，就是長遠活在約中。至聖所確實是那聖者的居所，並且罪會遮蔽神的同在[20]，因為來敬拜神的，必須與神並他所居住的聖所，在屬性上相稱[21]。正是為了這個緣故，耶穌這位「聖所的執事」，同時也肩負起「新約的中保」這個職任。他會執行他的職責，就是將他寶血的能力彰顯出來，讓你因此得以坦然就近神[22]，並透過無窮生命之大能來成就他祭司的工作，就是把神的律法放在你的心裡，將你預備妥當，好來認識主[23]，然後你會確實知道，身為聖所的執事，他確保了你可以進入聖所，並保證你可以在那裡居住，這是千真萬確的事實。耶穌在天上聖所中所成就的工，會反映在地上那些將進入聖所的人心中，因為耶穌同時是新聖所的執事，也是新約的中保，我們可以放心信任他必會在我們心中作成他的工，正如他在天上所作的一樣有效力。既然如此，我們愈是能深入體會他在天上工作的完全，我們就愈有信心來等候盼望我們的內裡生命可以成為完全[24]。
附註：
1. 讓我們誠懇地禱告祈求，當我們即將開始研讀關於「更美之約」的「更美的應許」，求神開啟我們的心來領受這真裡的一切豐盛。
2. 「『全能』不會讓你有分於這外在世界的生命，除非這外在世界所生的生命先存在你這受造物本體裡面；同樣的，『全能』也不會讓你有分於三位一體同在中的有福生命，除非這原在你外面的三一神生命，同時也活在你裡面。」[25]
3. 一個天上的聖所，一位在天上的大祭司，所要求的是一個屬天的基督徒和一顆屬天的心。而這正是新約所應許的，也是新約的中保確實會給予的。
[1] 希伯來書9:7，12「至於第二層帳幕，惟有大祭司一年一次獨自進去，沒有不帶著血為自己和百姓的過錯獻上。…並且不用山羊和牛犢的血，乃用自己的血，只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事。」
[2] 希伯來書7:22新譯本，和合本作「耶穌就作了更美之約的中保。」關於7:22「中保（保人）」（e;gguoj）一字的翻譯，參見本書第五十五章註2。
[3] 本書第五十五章。
[4] 耶利米書31:31-32。
[5] 參希伯來書8:8和合本譯註小字「（或作：所以主指前約的缺欠說）」。
[6] 參出埃及記24:7「又將約書念給百姓聽。他們說：『耶和華所吩咐的，我們都必遵行。』」
[7] 參希伯來書3:12「弟兄們，你們要謹慎，免得你們中間或有人存著不信的惡心，把永生神離棄了。」
[8] 參馬太福音26:28「因為這是我立約的血，為多人流出來，使罪得赦。」
[9] 參約翰一書3:5「你們知道主曾顯現，是要除掉人的罪；在他並沒有罪。」
[10] 參啟示錄1:6「並那誠實作見證的、從死裡首先復活、為世上君王元首的耶穌基督，有恩惠、平安歸與你們！他愛我們，用自己的血使我們脫離（有古卷：洗去）罪惡」；約翰一書1:7「我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。」
[11] 耶利米書31:34b「我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。這是耶和華說的。」
[12] 希伯來書8:10，耶利米書31:33。
[13] 參詩篇40:8「我的神啊，我樂意照你的旨意行；你的律法在我心裡。」
[14] 參腓立比書2:13「因為你們立志行事都是神在你們心裡運行，為要成就他的美意。」。
[15] 參希伯來書9:14「何況基督藉著永遠的靈，將自己無瑕無疵獻給神，他的血豈不更能洗淨你們的心（原文作良心），除去你們的死行，使你們事奉那永生神嗎？」
[16] 參提多書3:5「他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。」
[17] 耶利米書31:34a「他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說：『你該認識耶和華』，因為他們從最小的到至大的都必認識我」
[18] 參出埃及記33:11「耶和華與摩西面對面說話，好像人與朋友說話一般。」
哥林多前書13:12「我們如今彷彿對著鏡子觀看，模糊不清；到那時就要面對面了。我如今所知道的有限，到那時就全知道，如同主知道我一樣。」
[19] 參羅馬書8:3-4「律法既因肉體軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉體中定了罪案，使律法的義成就在我們這不隨從肉體、只隨從聖靈的人身上。」希伯來書8:13「既說新約。就以前約為舊了；但那漸舊漸衰的，就必快歸無有了。」
[20] 參以賽亞書59:2「但你們的罪孽使你們與神隔絕；你們的罪惡使他掩面不聽你們。」
[21] 參約翰福音4:24「神是個靈，所以拜他的必須用心靈和誠實拜他。」
[22] 參希伯來書10:19「弟兄們，我們既因耶穌的血得以坦然進入至聖所」。
[23] 參希伯來書8:11「他們不用各人教導自己的鄉鄰和自己的弟兄，說：你該認識主；因為他們從最小的到至大的，都必認識我。」。
[24] 見本書第四十章。
[25] 引自勞威廉（William Law）所著： An Apeal to all that doubt, or disbelieve the Truths of the Gospel 一文。
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